كان ميغالودون أكبر سمكة قرش تعيش على الإطلاق. مع الحجم الذي يمكن أن تصل إلى ما يزيد على 50 قدما وتقديرات وزنه تمتد إلى ما بعد 100،000 جنيه، وكان ميغالودون بشكل كبير أكبر من أي أنواع القرش الأخرى على الاطلاق. تعرف على أكبر حيوانات المحيطات التي عاشت هنا على الإطلاق .
حقائق لا تصدق عن ميغالودون!
- في كانون الثاني (يناير) 2019 ، ظهر مقطع فيديو لسمكة قرش بيضاء كبيرة تُدعى “ديب بلو” أخبار العالم بفضل الحجم المذهل لسمك القرش. قُدِّر أن “ديب بلو” كان من أكبر أسماك القرش البيضاء التي تم تسجيلها على الإطلاق ، حيث بلغ وزنها 2.5 طن. كما ستقرأ أدناه ، فإن تقديرات حجم الميغالودون تصل إلى 20 إلى 50 ضعف حجم أكبر أسماك القرش البيضاء الكبيرة اليوم !
- تم قياس أعلى قوة لدغة لأنواع أسماك القرش الحية اليوم عند 18،216 نيوتن. وضع تحليل كمبيوتر ثلاثي الأبعاد حديثًا قوة لدغة ميغالودون تصل إلى 182،201 نيوتن ! هذا أكثر من خمسة أضعاف تقديرات قوة العضة لديناصور ريكس!
- في حين أن الميغالودون كانت حيوانات مفترسة لا تصدق ، فإن أحدث الحفريات المسجلة تعود إلى ما لا يزيد عن 2.6 مليون سنة ماضية . لقد قمنا بتجميع قائمة كاملة من النظريات العلمية حول سبب انقراض الميغالودون أدناه!
الاسم العلمي لميجالودون
و الاسم العلمي للأسماك القرش ميغالودون هو Otodus ميغالودون.
إقرأ أيضا:العلجوم المشتركةنظرًا لأن طول أسنان الميجالودون يتجاوز 6 بوصات ، غالبًا ما كان يُعتقد أن اكتشاف أسنان الميجالودون في العصور الوسطى هو تنانين أو مخلوقات أسطورية أخرى. كان الاسم العلمي الأول لميجالودون هو Carcharodon ميغالودون. تم وضع Megalodon في جنس Carcharodon – وهو جنس يشمل القرش الأبيض العظيم اليوم – بسبب أوجه التشابه في بنية أسنانه.
ومع ذلك ، فإن الإجماع العلمي الحالي يضع ميغالودون في عائلة Otodontidae. لا يزال هناك جدل حول التصنيف الدقيق لميجالودون ، لذلك يمكن أن يتغير جنس النوع في المستقبل ما لم يجر مزيدًا من البحث والاكتشافات الأحفورية.
مظهر وسلوك ميغالودون
كان ميغالودون نوعًا ضخمًا من أسماك القرش. منذ الاكتشافات الأولى لأسنانه ، احتدم الجدل العلمي حول حجم الميجالودون (يمكن الاطلاع على ملخص النتائج العلمية أدناه). مثل معظم الأسماك الكبيرة ، يُعتقد أن الميغالودون أظهر ازدواج الشكل حيث نمت الإناث أكبر بكثير من الذكور.
نظرًا لأن أسماك القرش لديها هياكل عظمية مصنوعة من الغضاريف ، فإن معظم ما نعرفه عن الميجالودون اليوم مبني على أسنان متحجرة تم العثور عليها في جميع أنحاء العالم. في حين أن معظم النماذج والتسليم الفنية للميغالودون لديها أنواع أبحث قريبة جدا في المظهر إلى حد أكبر سمكة قرش بيضاء ضخمة، وهناك بعض الجدل أن شكل هذا النوع يمكن أن تشبه عن كثب أنواع القرش الأخرى، مثل القرش الحوت ( التي يصل طولها مثل ميغالودون إلى 50 قدمًا).
إقرأ أيضا:معلومات وحقائق مثيرة حول قنديل البحرحجم ميغالودون
كان حجم ميجالودون موضوعًا لأبحاث مهمة ، لكن معظم الدراسات تضع أقصى طول له عند حوالي 50 قدمًا (15 إلى 16 مترًا). مع اعتماد العلماء إلى حد كبير على عينات الأسنان التي يمكن أن يصل طولها إلى أكثر من 6 بوصات ، تم استخدام طرق مختلفة لتقدير طول وكتلة جسم هذا القرش الضخم.
أدناه ، قمنا بتلخيص النتائج الرئيسية للبحث العلمي الحديث حول كيفية وصول الميجالودون الكبير:
- ورقة عام 1996 من جوتفريد وآخرون. وضع الحد الأقصى لطول ميغالودون على ارتفاع مذهل يبلغ 20 مترًا (67 قدمًا). بالإضافة إلى ذلك ، وضعت الورقة كتلة جسم متحفظة بحد أقصى 47960 كجم (105.733 رطلاً). حددت الورقة أيضًا كتلة جسم قصوى تبلغ 103197 كجم (227.510 رطلاً). للمنظور ، يبلغ الحد الأقصى لحجم أسماك القرش البيضاء الكبيرة اليوم حوالي 5000 رطل!
- وضعت دراسة أجريت عام 2019 من Kenshu Shimada الحد الأقصى لحجم ميغالودون بين 14.2 و 15.3 مترًا (50 قدمًا).
- في سبتمبر 2020 ، استخدم فريق من الباحثين من سوانسي وجامعة بريستول إعادة الإعمار ثنائية الأبعاد لتقدير حجم الميغالودون. وضع بحثهم الحد الأقصى لحجم ميغالودون عند 16 مترًا (52 قدمًا) برأس يصل طوله إلى 4.65 مترًا (15 قدمًا)!
بينما وصلت إناث ميغالودون إلى أحجام هائلة ، كان الذكور أصغر بكثير. كان أقصى طول للذكور أقصر بحوالي 20٪ من الإناث وقد يكون وزنهم حوالي نصف الوزن في المتوسط.
إقرأ أيضا:معلومات و حقائق عن التمساح الأمريكيحجم سن ميغالودون
تم اكتشاف أسنان ميجالودون في كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية. تتميز الأسنان بحجمها ، حيث يتجاوز طول أكبر العينات المكتشفة 7 بوصات! للمنظور ، يتراوح حجم أسنان القرش البيضاء الكبيرة من 1.5 إلى 2.5 بوصة. وقد أطلق على أسنان الميجالودون اسم ” أدوات القطع النهائية ” ولها حواف مسننة تتقارب مع نهاية مدببة.
بفضل اكتشاف عدة مجموعات شبه كاملة من أسنان الميغالودون ، تمكن العلماء من إعادة بناء مظهر فكي ميغالودون ووضع أسنانه البديلة (انظر الصورة أدناه).
اليوم ، هناك العديد من المناطق حيث يمكن العثور على أسنان الميغالودون بكثرة نسبية. على سبيل المثال ، يُعتقد أن وجوه الجرف في غرب أستراليا تحتوي على “آلاف” أسنان ميغالودون. في الولايات المتحدة ، تم رصدهم بشكل متكرر في مناطق مثل ساحل ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا.
موطن ميغالودون والتوزيع
مثل أسماك القرش البيضاء الكبيرة اليوم ، تم العثور على الميغالودون في جميع أنحاء العالم في المياه غير القطبية ، ولكن مداها توسع بمرور الوقت.
تقع الاكتشافات المبكرة للميغالودون في أوائل العصر الميوسيني (منذ حوالي 23 مليون سنة) في مناطق أكثر تركيزًا على طول ساحل باجا والبحر الكاريبي والبحر الأبيض المتوسط وأستراليا . وبحلول أواخر العصر الميوسيني (منذ ما يقرب من 6 ملايين سنة)، وتوزيع الأنواع توسعت في جميع أنحاء شمال و جنوب أمريكا وعثر على أكثر شيوعا في أماكن مثل جنوب أفريقيا.
في أوائل العصر الميوسيني ، لم تكن أمريكا الشمالية والجنوبية متصلين ، مما سمح بالسفر بين السواحل الشرقية والغربية للقارة. بالإضافة إلى ذلك ، انفتح البحر الأبيض المتوسط على بحر شاسع شمل الكثير من الشرق الأوسط اليوم. قدمت هذه البحار الضحلة فرص صيد ممتازة للأنواع.
حمية ميغالودون
كان الميغالودون من “الحيوانات المفترسة” التي تتغذى على حيتان البالين ، والحيتان ذات الأسنان ، والسلاحف البحرية ، وحتى أسماك القرش الأخرى. نظرًا لحجمه الكبير بشكل لا يصدق ، كان الميغالودون بحاجة إلى استهلاك كمية كبيرة من الطعام. تشير التقديرات إلى أن القرش يحتاج إلى استهلاك ما يقرب من 2500 رطل من الطعام يوميًا لإطعام شهيته .
(للإشارة ، هذا يعمل على نظام غذائي يتطلب تناول كتلة 6.5 من الدلافين قارورية الأنف يوميًا!)
تظهر الأدلة من الأحافير أن الميغالودون كان في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية ، ويمكن العثور على علامات العض المنسوبة إلى سمكة القرش عبر أنواع الحيتان الكبيرة مثل حوت العنبر ، والتي يمكن أن تصل إلى 130 ألف رطل. ومع ذلك ، تشير السجلات الأحفورية إلى أن أنواع الميغالودون ربما تكون قد اصطادت فريسة مختلفة اعتمادًا على موقعها ، وغالبًا ما تستهدف الفرائس مثل الحيتان القزمية وحيتان البالين متوسطة الحجم.
ميغالودون المفترسات والتهديدات
تشير السجلات الأحفورية إلى أن الميغالودون هو سمكة قرش بدون نظير. خلصت دراسة نُشرت في دورية “ علم الأحياء التاريخي ” في أكتوبر / تشرين الأول 2020 إلى أن عملتها كانت ” خارج النطاق ” وأن أسماك القرش المعاصرة في جماعتها – اللامينات – لم يصل طولها إلى أكثر من 23 قدمًا. وهذا يعني أن حجم الميغالودون (يقاس بالوزن) ربما كان أكبر بمقدار 10 إلى 30 مرة من أقرب أقربائه.
تظهر الأدلة في السجل الأحفوري أن أسماك القرش خلال الفترة التي عاش فيها الميغالودون ربما تكون قد تجنبت الأنواع ، مفضلة المياه الباردة حيث لم يصطاد الميغالودون ويتنافس على الموارد. ومع ذلك ، حتى مع حجمه المذهل والتكيف المفترس ، واجه ميغالودون المنافسة. على سبيل المثال ، كان الحوت ذو الأسنان الذي عاش في نفس الوقت الذي عاش فيه ميجالودون – ليفياتان – يصطاد بنفس الطريقة مثل الحيتان القاتلة اليوم . ومع ذلك ، كان النوع أكبر بكثير ، مع أسنان تشبه الخنجر يمكن أن يصل طولها إلى أكثر من قدم .
انقراض ميغالودون
تم اقتراح عدد من النظريات لانقراض ميغالودون تتراوح من تغير المناخ ، إلى سوبر نوفا قريب ، إلى انقراض فريستها الأساسية. سنفحص نظريات انقراض ميغالودون بشكل فردي.
تغير المناخ
اقتصر نطاق ميجالودون على المياه الأكثر اعتدالًا. على سبيل المثال ، لم يتم اكتشاف أحافير ميغالودون في نصف الكرة الشمالي أبعد من الدنمارك . كان من الممكن أن يؤدي توسع الأنهار الجليدية في قطبي الأرض – وما ينتج عنه من فقدان البحار الضحلة المعتدلة – إلى انخفاض الموائل المناسبة للميغالودون وتقليل عدد سكانها.
Supernova
اقترحت دراسة نُشرت في مجلة Astrobiology في عام 2018 أن مستعرًا أعظميًا على بعد 150 سنة ضوئية من الأرض قتل أكثر من ثلث الحيوانات البحرية الكبيرة في العالم قبل 2.6 مليون سنة – وكان ميغالودون أحد ضحاياه.
لماذا كان هذا الحدث ضارًا جدًا بميجالودون؟ قدر مؤلفو الدراسة أن موجة من “الميونات” المشعة ستضرب الأرض وتستمر لجيل كامل ، مما يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان في الحيوانات الكبيرة. مع تقديرات حجم ميغالودون التي تصل إلى 100000 رطل وما بعدها ، كان من الممكن أن يكون أحد أكبر الحيوانات على وجه الأرض في ذلك الوقت.
انقراض سمكة قرش بيضاء كبيرة؟
أخيرًا ، يقترح تحليل نُشر في PeerJ نُشر في عام 2019 أن انقراض ميغالودون ربما يكون ناتجًا عن سمكة قرش أصغر بكثير : سمكة قرش بيضاء كبيرة!
يشير مؤلفو التحليل إلى أدلة على أن انقراض ميغالودون ربما كان في وقت أبكر مما كان يُعتقد سابقًا ، أي قبل حوالي مليون سنة من حدوث المستعر الأعظم الذي ضرب الأرض وقضى على العديد من الحيوانات البحرية الكبيرة. يقترحون أن مجموعات الميغالودون كانت بالفعل في حالة انخفاض بسبب تغير المناخ وفقدان الفرائس مثل الحيتان الصغيرة. إضافة إلى مشاكل الأنواع ، في هذا الوقت تطور سمك القرش الأبيض الكبير وبدأ في التنافس مع ميغالودون الأصغر على الفريسة.
